按照以往的EDI实施模式，商业机构之间实现EDI传输要借助于专用增值网络（Value-added Networks， VANs）的服务。以国际互联网为基础的EDI就是要建立开放式的信息传输，那么显然对增值网络服务的需要就会减少。例如美国通用电器信息服务网（General Electric Information Service, GEIS）和IBM的Advantis服务网就显得多余了。
因此，这些公司既需要创新定位它们服务的市场，同时也在加紧研究如何适应新的开放式EDI的需要。
以国际互联网为基础的EDI始于1995年8月。当时劳伦斯利威莫实验室开始试验用电子邮件的方式在国际互联网上传输EDI交易信息。
EDI交易信息经过加密压缩后作为电子邮件的附件在网上传输。许多种格式的文件之所以可以作为附件随电子邮件传输，是因为它们使用了一种称作MIME格式的传输协议。国际互联网的标准（RFC 1767）将MIME格式定义为传输EDI报文的格式。EDIFACT也制订了相应的标准。
为了对电子邮件的EDI附件做有效的加密和压缩，劳伦斯利威莫实验室曾使用了各种加密方法，如私人加密邮件法（Privacy-enhanced mail，PEM）、良好私密法（Pretty good privacy， PGP）和安全MIME法（Secure MIME， S/MIME）等。目前该实验室计划将来使用MIME文件安全标准（MIME object security standard， MOSS）。
美国宇航局（NASA）曾是以国际互联网为基础的EDI的最早使用者，它们运用此开放式EDI传输航天飞机零部件的设计规格，并实现与供应商之间的订单传输。美孚（Mobil）石油公司目前就广泛使用以国际互联网为基础的EDI。该公司让其遍布全球的230个分销商使用此EDI方式进入公司的内联网，查看库存剩余情况，并开展在线成交。
毫无疑问，从未来的发展看，国际互联网将成为EDI传输的主要平台。为此，EDI的软件开发商会将EDI软件与互联网格式的软件结合起来，由软件本身就将相应的交易信息自动转换或翻译成EDI格式，用户根本就不会意识到EDI格式的翻译过程。以后的网络浏览器本身就可能会带EDI翻译器。到那时，EDI的应用水平又会上升到另一个台阶。
据有关专家估计，五年内绝大多数的EDI将会在国际互联网上进行。然而，一项调查表明，目前只有22%至66%的EDI使用者计划使用国际互联网。
以国际互联网为基础的EDI与传统的封闭式EDI相比有其优势，它们主要反应以下几个方面：
1.比传统封闭式EDI节省投资和运营成本
以国际互联网为基础的EDI比在增值网络上运行的EDI要节省投资和运营成本。增值网络服务商是按照每一笔生意或每千字节来收取费用，而国际互联网的联接一般则只需每月付固定的费用。
例如，位于美国阿里巴马州的Avex Electronics公司将应用Premenos Templar公司的软件推行以互联网为基础的EDI。据该公司估算，如果使用增值网络服务商提供的传统的EDI，每月的费用要2500美元，而以互联网为基础的EDI大约只是其一半的开支。节省初始投资和运营成本是多数企业转向互联网为基础的EDI的主要原因。
由于投资和运营成本相对减少，相对进入的障碍减少，因此以互联网为基础的EDI吸引了不少小企业准备实施EDI。这样EDI交易伙伴的范围就相应扩大了。
2. 使电子商务的参与形式多样化
传统的EDI相对缺乏灵活性，因为电脑本身更擅长于高效率地处理标准化、程序化和重复性的事务。以国际互联网为基础的EDI使企业可以在开放性的平台上实施，这样就会使电子商务的参与形式多样化。
例如，企业可以与新的贸易伙伴通过使用电子邮件进行谈判交流。随着国际互联网信息传输速度的提高，可视会议、网上同步谈话等会逐步代替国际长途电话，在有些情况下可以代替面对面的谈判。
3.比传统EDI的接入灵活方便，速度快
传统EDI的网络接入需要特殊的传输协议和接入方式，缺乏灵活性。而由于以国际互联网为基础的EDI是用国际互联网传输交易信息，所以网络接入方便，可以通过专用网，也可以通过电话线直接拨入。
另外，传统的EDI在传输时有长达12至14小时的时滞。而以互联网为基础的EDI比传统EDI的传输速度要快得多。加密解密和压缩的时间也不过几分钟。
以国际互联网为基础的EDI的优势是完全令人信服的，但是，它目前存在的一些问题我们也要考虑到。例如：
第一，安全问题。由于国际互联网是开放性的信息传输网络，因此，企业交易信息虽然被加密，但安全问题仍然是要考虑的重要实际问题。对于许多大公司来讲，一般解决的方案之一是，在接入国际互联网时设立网络安全屏障，也就是俗称"防火墙"。另外，公司还要有一套网络接入的权限限制。对于中小企业，仅需要EDI而不需联接国际互联网，就要考虑投资的大小了。或许传统的EDI投资更合算。
第二，网络运营的可靠性。国际互联网属于公共网络，不管是在哪个国家和地区，其使用者与日俱增。网络运营中传输出现故障或信息丢失的可能性不时会发生。相对于专用网络，公共网络不会提供完善的服务保证。因此，企业在利用国际互联网时往往考虑与第二个国际互联网服务商，建立接入国际互联网的第二通道，以防第一通道出现问题。
第三，第三方认证问题。电子商务要求交易的所有参与者有效保留传递的交易信息，在必要时要求提供有力的证据来证实信息传递者的身份、传递的内容、传输方式和传输时间。 目前提供EDI服务的专营私营网络往往都相应提供第三方认证的服务，即以第三方公正方的名义证实信息传递者的身份及其信息传递的有效性。然而，目前以国际互联网为基础的EDI方式在这方面仍存在局限性。
总而言之，权衡利弊，相对封闭的专用EDI增值网络在一段时间内仍然起主要的作用，但是以国际互联网为基础的EDI却为中小企业提供了与大公司之间建立EDI关系的一个途径。
从长远发展看，以互联网为基础的EDI方式的局限性会随着技术的不断进步被有效地克服，从而为企业提供可靠、安全和有效的技术环境。投资成本和运营的方便程度也会支持大公司趋向使用互联网为基础的EDI。